Китайская алхимия бессмертия

С древности китайцев и индийцев больше других интересовала проблема достижения физического бессмертия. Мудрецы и императоры древнего Китая искали путь на райские «Острова Блаженных», где, по их мнению, росла «трава бессмертия». На протяжении веков на поиски было послано несколько экспедиций, но все они вернулись ни с чем или бесследно пропали.

Поисками снадобий вечной жизни занимались китайские алхимики и индийские маги при китайском императорском дворе. Так, например, при дворе императора Тай-цзуна (VII в.) жил прибывший из Индии аскет по имени Нараянасвамин, который был алхимиком, изощренным в искусстве продления жизни.


В 1222 г. Чингисхан повелел даосскому алхимику Чаньчуню прибыть в Самарканд. Этот Чаньчунь был ярым аскетом и фанатиком: он не ел даже фруктов, не пил чая и почти не спал. Когда Чаньчунъ предстал перед Чингисханом и тот спросил его, владеет ли он эликсиром жизни, Чанчунь откровенно ответил, что у него есть средства оберегать жизнь (талисманы против дурных влияний), но эликсира бессмертия нет. Чингисхан пришел в восхищение от искренности алхимика и наградил его.

Китайские алхимики издревле искали способ превращать различные вещества, такие как киноварь, в золото, но вовсе не с целью обогащения, как их европейские и арабские собратья. Просто они считали, что такое искусственное золото будет обладать свойством продления жизни, и если сделать из него посуду или принимать его крупицы в виде пилюль, то проживёшь гораздо дольше обычного. В алхимическом золоте, как верили китайцы, вся тёмная и нечистая основа, связанная с силой разрушения и беспорядка инь, будет выпарена, и останется только сила неба и жизни ян.

Алхимикам были известны и другие ингредиенты «эликсира бессмертия» - растения и животные, традиционно считающиеся символами долгой жизни, такие как сосна, персик, черепаха, журавль. Из панциря черепахи и журавлиных яиц часто делали укрепляющие снадобья. Киноварь, обладающая красным цветом жизни и содержащая «душу металлов» ртуть, тоже служила для производства «пилюль долголетия». Её сушили с мёдом, пока не получались пилюли размером с конопляное зёрнышко. Считалось, что принявший десять таких пилюль в год станет бессмертным. И, конечно, средством долголетия считался священный нефрит, кусочки которого глотали высокие сановники, чтобы продлить свой век. Все эти алхимические опыты сопровождались заклинанием духов и жертвоприношениями.

С десятого века даосская алхимия делалась все более "духовной". Разные вещества и металлы монахи-даосы идентифицировали с определенными частями тела. Алхимические опыты производились не с лабораторными инструментами и материалами, а непосредственно над человеческим телом. Другими словами, алхимия приравнивалась к технике медитации внутреннего очищения, воспитания души. Даосы начали работать над дыхательными ритмами и задержкой дыхания, стараясь превратить человека в автономный организм, использующий только свои внутренние возможности. Путь к бессмертию лежал теперь через умение задержать воздух на тысячу ударов сердца.

И всё-таки, в глазах непосвящённых аскеты навсегда остались хранителями секрета «травы с Островов Блаженных» или «пилюль бессмертия». Поэтому жизнь искателей вечной жизни была полна стольких опасностей, что часто они не успевали проверить действие своих упражнений и препаратов.

По материалам книги Мирча Элиаде «Азиатская алхимия».