Тайны алхимии

С III по XVIII вв. на Востоке и на Западе поддерживался огромный интерес к алхимии. Кто-то хотел найти Философский Камень, с помощью которого можно было превращать неблагородные металлы в благородные, вроде золота. Другие видели в алхимических процессах только символы человеческого духа, и искали бессмертия, просветления, часто – магического всемогущества.

В Египетской Александрии алхимия представляла из себя мистическое учение о возможности превращения всех веществ друг в друга. Особенно египетские алхимики интересовались металлами, приписав семи важнейшим металлам связь с одной из семи известных на то время планет. Связь с астрологией быстро превратило алхимию в своеобразную ритуальную магию.

Арабы унаследовали интерес египтян к металлам, но они не особо интересовались мистикой. Их главным достижением стало учение о том, что все металлы состоят из серы и ртути, обозначенных арабскими мыслителями как «отец» и «мать». Позднее, в европейской «духовной» алхимии, этот мотив был развит в целую схему «сексуальных» взаимоотношений между различными веществами и стихиями.

В Европе алхимия возникла в XII в. и с момента своего появления начала подвергаться гонениям со стороны церкви. Тем не менее, многие великие алхимики, такие как Альберт Великий (1193-1280) и Роджер Бэкон (1214-1292), сами были монахами.

В европейской алхимии упор делался на магические средства, без которых невозможно было добиться правильного результата. Здесь не только рассчитывали по гороскопам благоприятные дни и читали заклинания: большинство алхимиков были уверены, что если на колбах и ретортах не помещены магические надписи на халдейском, арабском или древнееврейском языках, то ожидать успеха бесполезно.

Именно тут, из секретной, туманной переписки между скрывающимися от инквизиции адептами тайного знания, появился богатейший алхимический символизм, все эти «алхимические свадьбы», «рождение красного льва» и прочее. Позже эти символы массово вошли в обиход тайных обществ, масонов и розенкрейцеров.

Да и задачи европейская алхимия ставила перед собой гораздо более разнообразные: создание в реторте человеческого существа (гомункулуса), выплавление особого «жидкого золота» (универсального лекарства). Кстати, один из самых известных алхимиков, Парацельс, считал, что назначение алхимии именно в том, чтобы разрабатывать лекарства.

В XVII веке алхимия полностью сплавилась с Каббалой и потеряла всякую связь с химическими опытами, став скорее формой высшей, духовной магии, в которой различные вещества превратились в символы мистических процессов и сущностей.